老年性癡呆在國際上也被稱做阿爾茨海默病。目前沒有藥物可以有效根治這種病癥，只有少數(shù)藥物能夠在患者發(fā)病的早期起到增強記憶和減輕行為失調(diào)等療效，但是醫(yī)學(xué)專家公認，的良好治療效果取決于早期發(fā)現(xiàn)。老年癡呆是進展性和退行性腦綜合征，它會影響記憶、思維、行為和情緒。
老年性癡呆的10個早期癥狀：記憶喪失、難以勝任熟悉的任務(wù)、交流時忘記最簡單的詞語、時間和地點定向障礙、理解力或合理安排事物的能力下降、將東西放錯地方、情緒或行為改變、人格改變、主動性喪失。
在現(xiàn)實生活中，老年癡呆的表現(xiàn)五花八門。
比如，一位老工程師，到女兒家做客時，一時叫不出筷子的名字，反復(fù)說，“就是那個”、“就是那個”，最后，他索性自己到櫥柜去取。不久，女兒回娘家，這個老父親想讓她吃放在床下的水果，但他竟急得說不出來，只得指著床下說，“這里”、“這里”，幸好女兒是大學(xué)教師，警覺之下立即帶他就醫(yī)，結(jié)果被診斷為早期癡呆，從而為治療贏得了寶貴的時間。
一位德高望重的老領(lǐng)導(dǎo)離休以后，被剛換的外地小保姆指責(zé)“耍流氓”，經(jīng)過女兒的細心詢問，得知他竟然偷看人洗澡。女兒以為可能是老人喪偶多年，忍不住寂寞，遂把他接到自己的家中居住，正巧她丈夫當天出差，結(jié)果這位老父親竟然在她熟睡之后，悄悄地爬上她的床。驚恐之下她帶父親就診，從醫(yī)生那里了解到，這種人格改變并非道德原因，而是老年癡呆的結(jié)果。
在老年精神障礙及老年夫妻感情不和甚至鬧離婚的人群中，約80%以上的老人患有老年性癡呆。
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