陰道毛滴蟲生活史簡單，僅有滋養(yǎng)體期。
蟲體以縱二分裂法繁殖，以吞噬和吞飲攝取食物。蟲體在外環(huán)境生活力較強(qiáng)，有一定抵御不良環(huán)境的能力。滋養(yǎng)體為本蟲的感染期，通過直接或間接接觸方式而傳染。
主要寄生在女性陰道，以陰道后穹窿多見，也可在尿道內(nèi)發(fā)現(xiàn)；男性感染者一般寄生于尿道、前列腺，也可在睪丸、附睪或包皮下寄生。
本蟲生活史僅有滋養(yǎng)體期無包囊期。
滋養(yǎng)體呈梨形或橢圓形，10～15μm寬，長可達(dá)30μm，無色透明，有折光性，具4根前鞭毛和1根后鞭毛，后鞭毛向后伸展與蟲體波動膜外緣相連，波動膜位于蟲體前1／2處，為蟲體作旋轉(zhuǎn)式運(yùn)動的器官。胞核位于前端1／3處，為橢圓形泡狀核，核的上緣有5顆排列成杯狀的基體，由此發(fā)出鞭毛。
軸柱纖細(xì)透明，縱貫蟲體，自后端伸出使蟲體呈梨形，因富于粘性，�？梢姼接�上皮細(xì)胞或碎片等。胞質(zhì)內(nèi)有深染的顆粒，沿軸柱平行排列，現(xiàn)已證明為氫化酶體（hydrogenosome）， 是該蟲特有的酶系。蟲體柔軟多變，活動力強(qiáng)。
陰道毛滴蟲的致病力隨蟲株及宿主生理狀態(tài)而變化。
陰道毛滴蟲的致病力隨蟲株及宿主生理狀態(tài)而變化。正常情況下，健康婦女的陰道環(huán)境，因乳酸桿菌的作用而保持酸性（pH在3.8～4.4之間），可抑制蟲體或其它細(xì)菌生長繁殖，這稱為陰道的自凈作用。
如果泌尿生殖系統(tǒng)功能失調(diào)，如妊娠、月經(jīng)后使陰道內(nèi)pH接近中性，有利于滴蟲和細(xì)菌生長。而滴蟲寄生陰道時(shí)，消耗糖原，妨礙乳酸桿菌的酵解作用，影響了乳酸的濃度，從而使陰道的pH轉(zhuǎn)變?yōu)橹行曰驂A性，滴蟲得以大量繁殖，更促進(jìn)繼發(fā)性細(xì)菌感染，加重炎癥反應(yīng)。
大多數(shù)蟲株的致病力較低，許多婦女雖有陰道毛滴蟲感染，但無臨床癥狀或癥狀不明顯；另一些蟲株則可引起明顯的陰道炎，患者陰道壁可見粘膜充血、水腫、上皮細(xì)胞變性脫落、白細(xì)胞浸潤等病變，輕者陰道粘膜無異常發(fā)現(xiàn)。病人主訴陰部搔癢，白帶增多。嚴(yán)重時(shí)外陰感到灼熱刺痛，性交痛，甚至影響工作或睡眠。陰檢時(shí)可見陰道分泌物增多，呈灰黃色，帶泡狀，伴有臭味，也有呈乳白色的液狀分泌物，當(dāng)伴細(xì)菌感染時(shí)白帶呈膿液狀或粉紅狀。在滴蟲侵犯尿道時(shí)可有尿頻、尿急和尿痛癥狀，有時(shí)還可見血尿。
男性感染者一般無癥狀而呈帶蟲狀態(tài)，可招致配偶的連續(xù)重復(fù)感染。有時(shí)也相引起尿道前列腺炎，出現(xiàn)夜尿增多，局部壓痛。據(jù)報(bào)導(dǎo)，在呼吸道感染的新生呼吸道、眼結(jié)膜發(fā)現(xiàn)陰道毛滴蟲，可能是在通過產(chǎn)道時(shí)而獲得感染。有的學(xué)者認(rèn)為陰道毛滴蟲能吞噬精子，分泌物阻礙精子存活，因此有可能引起不孕癥。也有認(rèn)為子宮頸癌與陰道滴蟲感染有關(guān)。
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