食管息肉生長緩慢，病人的臨床癥狀出現(xiàn)較晚。主要癥狀為吞咽困難。據(jù)文獻報道，約56%的食管息肉病人有吞咽困難癥狀，其嚴重程度與食管管腔的梗阻程度有密切關系。其他常見癥狀有進食后嘔吐、胃食管反流、體重減輕或消瘦，許多病人還訴有胸骨后疼痛不適。如果息肉很大，可以壓迫氣管，引起咳嗽、呼吸困難、哮喘甚至窒息，但反復上呼吸道感染的病人很少見。當腫塊生長到一定程度時，病人出現(xiàn)食管梗阻或大部分食管腔梗阻的癥狀，主要表現(xiàn)為吞咽困難、嘔吐或反流。由于食物長期刺激息肉或者息肉發(fā)生惡變，息肉表面常有潰瘍形成，引起嘔血或黑便。有的病人自覺上腹部有程度不一的疼痛，個別病人有較為劇烈的胸痛，類似心絞痛。
食管息肉特有的臨床癥狀是病人可因陣發(fā)性咳嗽或嘔吐而將息肉嘔至下咽部或口腔內(nèi)，或者息肉定期在口腔內(nèi)出現(xiàn)，病人自覺咽部有異物感或感覺到咽部（口腔）有腫物。據(jù)文獻報道，約40%食管息肉病人有這種癥狀。很多病人試圖咬斷突入到口腔內(nèi)的腫物，有的病人由于年邁與牙齒脫落而無法將嘔至口腔內(nèi)的食管息肉咬斷。隨著吞咽動作，病人能將突入到口腔內(nèi)的腫物有重新吞咽到食管腔內(nèi)。有的病人在感覺到口咽部有腫物時，可自行用手指將其推入到食管腔內(nèi)。因有蒂的食管息肉可以在頸段食管與口腔之間往返活動，上述臨床表現(xiàn)多為一過性，臨床查體多無陽性發(fā)現(xiàn)。醫(yī)生在臨床工作中遇到這種病人時，應考慮到食管息肉的可能，及時進行相應的檢查，早期明確診斷并進行治療，要高度警惕食管息肉導致氣管梗阻及窒息的危險性。
食管息肉的診斷主要依據(jù)X線吞鋇造影和食管鏡檢查，臨床病程長，癥狀較輕和全身癥狀少，營養(yǎng)狀況良好等能幫助診斷。
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