食道癌轉移提示癌癥多半已屬于中晚期，局部治療已難有肯定的效果，因此，食道癌轉移后的治療方法更有賴于全身性的藥物治療，包括化療以及中醫(yī)藥治療。
化療在食道癌轉移的治療中應用較多，因其對癌腫有較為直接的抑制作用。
食道癌的化療以聯(lián)合化療為主，效果比單藥化療稍好。但由于化療存在著“敵我不分”(癌細胞和正常細胞一起被殺死)、有效劑量和中毒劑量非常接近(藥量少了不起作用，藥量多了又容易出現(xiàn)毒性反應)、毒副作用等嚴重不足，其中以消化功能受損和骨髓造血功能受抑制等反應最為明顯，往往使食道癌患者因反應嚴重而難以接受化療或不能堅持完成整個療程。倘若在化療的同時以及化療后配合健脾和胃、益氣生血、補益肝腎等中醫(yī)治療，則可以較好地緩解化療反應，有助于化療的順利進。
中醫(yī)藥也是食道癌轉移的全身性治療方法之一，以其獨有的全身性辨證論治的治療思想,在控制腫瘤轉移方面的優(yōu)勢得到了醫(yī)學界的重視及肯定。
中國中醫(yī)科學院是國家中醫(yī)藥管理局直屬的中醫(yī)藥科研機構，該院腫瘤專家余桂清教授根據(jù)食道癌患者發(fā)病后所引起的經(jīng)絡、臟腑、氣血、陰陽等方面的不同病理變化，結合中醫(yī)治療腫瘤的思想及理論研究出的“抑扶平衡”療法在食道癌轉移的治療中應用廣泛。
“抑扶平衡療法”專家組認為，治療腫瘤應當把整體治療與局部治療有機結合起來，所謂腫瘤整體治療就是在治療過程中要維護病人正常的身體機能，不能以損傷病人身體為代價進行治療，局部治療就是根據(jù)病人病情發(fā)展過程中主要癥狀的變化，把腫瘤治療過程劃分為不同階段，每個階段都有自己的主要癥狀，在治療過程中根據(jù)每個階段的主要癥狀進行針對治療，在腫瘤治療過程中整體治療是原則和前提，而局部治療是重要的方法和手段，兩者相輔相成，缺一不可。
在此治療思想指導下研制的健脾益腎顆粒在食道癌轉移的治療中取得了肯定的療效，結合化療治療食道癌轉移能夠增強治療效果，減輕化療毒性，效果比單一療法為好，該藥已獲得多項國家中醫(yī)藥科技進步獎。
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