食管癌是常見惡性腫瘤，我國年死亡約15萬人。食管癌發(fā)病年齡以55~74歲最為多見，是中老年人群的常見病。近年來，食管癌的發(fā)病年齡有低齡化的趨勢，35歲以下的青年人患病明顯增多，占發(fā)病總?cè)藬?shù)的30%。今年剛30多歲的李先生平時極其喜歡吃辛辣燙類的食物，基本上是餐餐食辣。幾個月前，他出現(xiàn)了干咳，吃食物時難以下咽，并伴有哽噎感，身體消瘦等癥狀，被診斷為晚期食管中段癌。
（一）不良生活習(xí)慣易致癌
食管癌的發(fā)病原因目前還不十分清楚，一般認(rèn)為與居住地區(qū)及某些生活習(xí)慣有很大關(guān)系。如常飲烈性酒，過食酸菜、發(fā)霉變質(zhì)食物及含亞硝胺類食物，或食物過硬、過粗、過熱、過快等。調(diào)查分析結(jié)果表明：河南、河北、山西三省交界的晉東南地區(qū)、安陽地區(qū)和邯鄲地區(qū)的食管癌發(fā)病率較低發(fā)區(qū)高10倍以上。這可能與高發(fā)地區(qū)的年降水量少、土壤偏堿性、環(huán)境地球化學(xué)微量元素鉬、鋅、銅和錳的含量低等因素有關(guān)。另外，還有資料表明，食管癌與遺傳因素也可能有一定關(guān)系。
1、常吃燙食。流行病學(xué)調(diào)查發(fā)現(xiàn)，一些地區(qū)的食管癌、賁門癌、口腔癌又和熱飲熱食可能有關(guān)，就是說有可能某些黏膜上皮的腫瘤是“燙”出來的。中國新疆哈薩克族居住的地區(qū)喜歡飲用熱奶茶，一日數(shù)遍;東南沿海潮汕地區(qū)喝“工夫茶”，也是趁熱飲用;移居到新加坡的福建人后裔仍有喝熱飲的習(xí)慣，其食管癌的發(fā)病率高于不喝熱茶的人群;太行山區(qū)的大碗熱粥也是趁熱才吃。這些地區(qū)都是我國食管癌的高發(fā)區(qū)。當(dāng)然，腫瘤的發(fā)生原因復(fù)雜，均非單一因素，流行病學(xué)調(diào)查，太行山區(qū)的食管癌高發(fā)區(qū)除熱食外，飲食還有粗、快、硬等特點。日本奈良等食管癌高發(fā)區(qū)還有吃熱茶煮米粥的習(xí)慣，并且愛吃蕨菜，這也是相關(guān)因素之一。
研究發(fā)現(xiàn)，人體在37℃左右的情況下，口腔和食管的溫度多在36.5℃—37.2℃，最適宜的進(jìn)食溫度在10℃—40℃左右，一般耐受的溫度最高為50℃—60℃。當(dāng)感到很熱時，溫度多在70℃左右。經(jīng)常熱食的人，在溫度很高的情況下也不覺得燙，但是在接觸75℃左右的熱食熱飲時，嬌嫩的口腔、食管黏膜會有輕度灼傷，灼傷的黏膜表層會及時脫落、更新，基底的細(xì)胞會迅速增生、更新、補充，久而久之，增生的細(xì)胞速度如異常加快或在不良刺激下發(fā)生變異，則會發(fā)生不良傾向，何況物理刺激和高溫也是世界探討癌癥病因備受關(guān)注的項目。
另外，由于黏膜的熱刺激不斷增生的情況下會增厚，增厚的黏膜受熱刺激反應(yīng)會越來越不敏感，加之食管黏膜的神經(jīng)反射本來就很遲鈍，這樣會越來越不怕熱，越不怕熱會越敢吃燙的東西，而吃得越燙，口腔黏膜會越增厚。如此惡性循環(huán)，人會不由自主地接受越來越嚴(yán)重的灼傷刺激。這種刺激帶來的損傷還有可能引起久治不愈的食管炎，這種食管炎有時伴有間變細(xì)胞，有人提示這有可能是癌前病變之一。尸檢時，食管癌往往和食管炎同在，食管炎往往比食管癌早10年。
熱飲熱食不但引起人們與腫瘤發(fā)生的聯(lián)系，而且對食物的消化吸收也不利。食物太燙，在口腔存在時間偏短，細(xì)細(xì)咀嚼、刺激唾液及與之混合過程都不充分，這不利用飲食的消化吸收。溫?zé)岽碳ね谏w了味覺的充分檢驗，常常難以細(xì)細(xì)品位各種食物的美味，大多只剩下自身習(xí)慣的、在高溫中形成的單一品味。久而久之，往往對其他食品食之不香，飲食會越發(fā)單一。
飲食過燙，不論從防癌或一般飲食衛(wèi)生角度分析，都屬于不良的生活習(xí)慣。青少年的口腔黏膜更加脆弱，應(yīng)從小養(yǎng)成食不過燙的生活習(xí)慣。有食管賁門癌家族史者更應(yīng)早日糾正這種不良的飲食習(xí)慣，并及時到醫(yī)院檢查。食管黏膜神經(jīng)反射不敏感，往往發(fā)生進(jìn)食梗噎時才到醫(yī)院檢查，多已是進(jìn)入晚期，失去了早期手術(shù)的機會。對于已有其他不良飲食習(xí)慣的人，如吸煙、酣酒、喜食霉變食物等，為減少致癌因素的積累應(yīng)盡早改變不良生活習(xí)慣，清淡溫涼吃美味，食不過燙保平安。
2、常喝汽水。西方人向來較亞洲人更容易患上食道癌。男性又較女性易患此癌。而食道癌常常是因為飲食習(xí)慣的不健康而造成的。
外國通訊社報道，印度一組科研人員針對美國人過去50年喝汽水的情況進(jìn)行研究，發(fā)現(xiàn)汽水飲用量不斷增加，食道癌的病發(fā)率也有增加趨勢。專家認(rèn)為，需要更多具科學(xué)性的臨床研究，才能證明汽水與食道癌有關(guān)系。
造成食道癌主要因素是食道胃酸逆流。以吸煙和喝酒為主。一些止痛藥物也可能造成問題。至于汽水是否會造成食道胃酸逆流，有關(guān)的研究提出的理論是，喝汽水會間接導(dǎo)致位于食道和胃部之間的瓣膜擴張，提高胃酸逆流的幾率，這個理論是可以成立的。但是，還需要通過更多具科學(xué)性的臨床試驗調(diào)查，以進(jìn)一步證明。有關(guān)的研究不是很有科學(xué)性，還需要更為準(zhǔn)確有力的臨床數(shù)據(jù)，才能證明喝汽水會導(dǎo)致食道癌。
近年來食道胃酸逆流的患者不斷增加，間接的造成食道癌患者有增加趨勢。食道胃酸逆流俗稱“胃灼熱”，患者會覺得胸部及胃部有燒灼的感覺。
此外，在日常生活中，有些人喜歡食用滾燙的食物，尤其是喝湯或是吃稀粥，越燙越好。這種飲食習(xí)慣對身體健康不利，并會增加患食道癌的幾率。這是因為，很燙的食物進(jìn)入口腔內(nèi)，會使口腔粘膜充血，損傷粘膜而造成潰瘍，從而使粘膜保護口腔的功能遭到破壞。同時，太燙的食物進(jìn)入食道，還會破壞食道粘膜和刺激粘膜增生，甚至導(dǎo)致食道癌。
碳酸汽水增加患食道癌風(fēng)險
最新研究發(fā)現(xiàn)，喝碳酸汽水可能會增加患食道癌的風(fēng)險。提交給新奧爾良癌癥和腸胃病專家會議的報告顯示，飲食習(xí)慣會使人們?nèi)菀谆寄承┌┌Y。
馬薩諸塞州總醫(yī)院和波士頓哈佛醫(yī)學(xué)院的卡普蘭博士說：“這些研究為提倡健康飲食提供了依據(jù)。” 印度塔塔紀(jì)念醫(yī)院研究小組發(fā)現(xiàn)，過去50年里，美國人消費碳酸飲料的增加和食道癌發(fā)病率的上升很有關(guān)系。 他們研究了美國農(nóng)業(yè)部的數(shù)據(jù)后發(fā)現(xiàn)，美國人均消費碳酸飲料增加了4.5倍多，從1946年時的平均49公升增加到2000年時的224公升。而過去25年里，美國白人的食道癌發(fā)生率則上升了5.7倍多。根據(jù)美國癌癥學(xué)會的數(shù)據(jù)，全國去年罹患食道癌的人數(shù)是1萬3900人，其中男性超過1萬人，而且患者差不多都死了。 研究小組發(fā)現(xiàn)，食道癌患者增加顯然是因為喝碳酸汽水的數(shù)量增加引起的。
他們還發(fā)現(xiàn)了造成這一現(xiàn)象的可能生物學(xué)原因：碳酸飲料造成胃脹，而胃脹引起跟食道癌有關(guān)的胃食道逆流。 研究人員發(fā)現(xiàn)這種趨勢是世界性的，人均年消耗碳酸飲料超過91公升的國家都有食道癌病患增加的現(xiàn)象。
3、其他。酒精是食管癌的諸多致病因素中十分重要的一個因素，大量飲用啤酒的人發(fā)生食管癌的危險性比不飲酒者高10倍。吸煙對食管癌的發(fā)生危險性也隨著吸煙量的增加而增加，如果每日吸煙超過10支，則其危險性較大。
食管癌的發(fā)生，與食物的過熱、偏硬，制作粗糙、吞食過快，喜進(jìn)食辛辣刺激的食物密切相關(guān)。如喜歡飲用過熱的茶，喜吃蒜、醋和辣椒等食物，吃帶刺的小魚以及三餐不按時等。另外，長期大量嗜食過于辛辣刺激的食物等，也可對食管粘膜產(chǎn)生破壞，繼發(fā)癌變。
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