鞘膜積液的基本改變是鞘膜的分泌增多或吸收障礙。原發(fā)性鞘膜積液的病因不清楚。Allen和Rinker發(fā)現(xiàn)某些原發(fā)性鞘膜積液的鞘膜漿膜下淋巴叢缺如，僅有少許殘余的深淋巴叢，認(rèn)為是先天性鞘膜組織發(fā)育異常所致。鞘膜的淋巴系統(tǒng)發(fā)育較晚，在鞘膜的淋巴組織尚未發(fā)育完善前腹膜鞘狀突過早閉合，則鞘膜囊分泌的液體不能吸收，即積聚于鞘膜囊內(nèi)，形成先天性鞘膜積液。待淋巴系統(tǒng)發(fā)育完善后多能自行吸收。原發(fā)性鞘膜積液在騎士、木工等人群發(fā)病率較高，而認(rèn)為與慢性損傷有關(guān)。病理檢查常顯示部分鞘膜增厚，有慢性炎性反應(yīng)，故多數(shù)學(xué)者認(rèn)為由慢性炎癥引起。癥狀性鞘膜積液為其他病變引起。常見的病因有：

　　(1)感染：為最常見的病因。常為結(jié)核桿菌、淋病雙球菌及各種非特異性細(xì)菌如大腸桿菌、葡萄球菌、鏈球菌等侵入所引起的急慢性附睪炎、睪丸炎、精索炎、鞘膜炎等。腮腺炎病毒感染也可引起。熱帶地區(qū)流行的絲蟲病等寄生蟲感染也可損害鞘膜、精索、陰囊的淋巴回流而導(dǎo)致鞘膜積液。

　　(2)損傷：亦為癥狀性鞘膜積液常見病因。Campbell報(bào)道6% 的鞘膜積液病人有陰囊踢傷、打傷、摔傷、牽拉傷史。腹部、腹股溝區(qū)，陰囊內(nèi)的外科手術(shù)操作為近年來方認(rèn)識(shí)到的病因之一。有報(bào)告腎移植術(shù)后67%的病人發(fā)生鞘膜積液，精索靜脈曲張術(shù)后35%，疝修補(bǔ)術(shù)后0.9%-2.28%，附睪切除術(shù)、腹股溝淋巴結(jié)清除術(shù)等都可因刺激精索和損傷淋巴管而引起鞘膜積液。

　　(3)腫瘤：睪丸、附睪、鞘膜、精索等部位的癌腫可侵及鞘膜，使其分泌、滲出增多或阻塞淋巴系統(tǒng)而出現(xiàn)鞘膜積液。睪丸腫瘤發(fā)生鞘膜積液率為2%～5%。

　　(4)某些全身性疾?。喝缧呐K、腎臟功能衰竭、肝臟疾病等造成水、鈉潴留、循環(huán)淤滯、淋巴回流受阻等也可發(fā)生鞘膜積液，多伴有全身組織水腫或腹水。另外，某些陰囊的良性病變?nèi)绮G丸扭轉(zhuǎn)、睪丸附件扭轉(zhuǎn)、精索靜脈曲張等亦可誘發(fā)鞘膜積液。