現(xiàn)在人們知道，色盲是一種遺傳性疾病。色盲有多種，最常見的為紅綠色盲，即患者對紅色和綠色分辨不清。而完全不能辨別色彩的，叫做全色盲。色盲還有一個(gè)奇怪的特點(diǎn)，那就是多數(shù)病人為男性，女性則很少患病。調(diào)查表明，中國人中男性色盲的患病率為7.0‰，女性為0.5‰。這到底是怎么回事呢？這必須從發(fā)現(xiàn)色盲的19世紀(jì)英國著名的化學(xué)家和物理學(xué)家約翰・道爾頓說起——
道爾頓與色盲的故事
道爾頓年幼時(shí)，曾因?qū)⑹勘砩洗┑募t色軍服錯(cuò)認(rèn)為綠色軍服而遭到其他孩子的奚落和嘲諷。長大后，勤于觀察的道爾頓有一次被天竺葵花迷住了：它白天在陽光照耀下呈天藍(lán)色，但一到傍晚又變?yōu)轷r紅色。
可當(dāng)他把這種情況告訴幾位朋友后，他們經(jīng)過觀察，又指出一個(gè)令道爾頓十分震驚的事實(shí)：天竺葵花既非天藍(lán)色，也非鮮紅色，而是呈粉紅色！道爾頓聯(lián)想到幼時(shí)辨色的失誤，頓時(shí)懷疑自己的色覺可能有障礙。經(jīng)過一番仔細(xì)研究，他終于發(fā)現(xiàn)了自己色覺方面的缺陷。原來正常人色覺中的紅色，在他的視野中幾乎全是一片緋紅。1894年，道爾頓正式發(fā)表論文，首次詳盡系統(tǒng)地描述了人類的色盲現(xiàn)象。
色盲存在于Ｘ染色體
現(xiàn)代遺傳學(xué)的研究認(rèn)為，色盲的遺傳方式為伴性遺傳。原來人體細(xì)胞中的性染色體分為X染色體和Y染色體，其中XX染色體組合為女性，XY染色體組合為男性。而人的色育基因就存在于X染色體上，Y染色體上則沒有。
按照孟德爾遺傳定律，由于色盲基因是一種隱性基因，正常色寬為顯性基因，因此正常色覺的女性中，還可能有隱性色盲基因存在。如果父母均是正常色覺基因，則子代不會產(chǎn)生色盲；但如果父母都有正常色覺，而母親有隱性色盲基因存在，則子代可能是正常色覺，也可能產(chǎn)生色盲。對于一個(gè)女性，如果是色盲患者，就肯定同時(shí)有兩個(gè)同樣的隱性基因才行，但這樣的機(jī)會畢竟很少。而男性只有一個(gè)X染色體，這樣患色盲的機(jī)會就大多了，無怪乎男性色盲患者要明顯地多干女性了。
女色盲應(yīng)該選擇生女孩
有趣的是，男性的色盲基因總是傳給女兒，再通過女兒傳給外孫子。因此，對于一個(gè)男性色盲患者來說，如果希望自己的后代擺脫色盲的痛苦糾纏，不但要和正常女子結(jié)婚，還要選擇生男孩。而對于一個(gè)女性色盲患者來說，不但要和正常男子結(jié)婚，還要選擇生女孩。
總之，色盲作為一種遺傳病雖然不像有些遺傳病那樣直接危害人的生命或?qū)е轮w殘疾，但畢竟對患者的職業(yè)選擇以及身心健康等方面均有一定的影響，而且對提高人口素質(zhì)也不利。因此，還是不能小看色盲的危害。
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