凡是各種原因如老化，遺傳、局部營養(yǎng)障礙、免疫與代謝異常，外傷、中毒、輻射等，都能引起晶狀體代謝紊亂，導(dǎo)致晶狀體蛋白質(zhì)變性而發(fā)生混濁，稱為白內(nèi)障。
步入40歲后，人體部分機(jī)能逐步退化。由于水晶體老化失去彈性，調(diào)適能力降低，導(dǎo)致看近物時模糊，老年人中的白內(nèi)障、青光眼病增多。隨著近年來糖尿病發(fā)病率的不斷上升，病程在20年以上的患者，有70%可出現(xiàn)視網(wǎng)膜病變，這些老年性眼病危害著老年人的健康。
紫外線強(qiáng)的地區(qū)，老年人患白內(nèi)障的概率要高
白內(nèi)障的發(fā)病原因至今不是十分明確，但研究發(fā)現(xiàn)，過量紫外線照射在白內(nèi)障的形成中有著重要作用，像西藏、青海、海南、廣東等日照強(qiáng)烈的地區(qū)，由于紫外線密度高，持續(xù)時間長，如果長期在戶外被紫外線照射時間過長，很容易引起各類眼病，白內(nèi)障發(fā)病率也相對較高。
研究資料表明，紫外線對人體皮膚和眼睛的影響最為明顯。皮膚吸收紫外線后黑色素沉積，皮膚就會曬黑。另外，受光化學(xué)反應(yīng)的作用，能級較高的光子流還會引起細(xì)胞內(nèi)的核蛋白和一些酶的變性。與此同時，眼睛是對紫外線最為敏感的部位。有研究表明，波長為230毫微米的紫外線可全部為角膜上皮吸收，波長為280毫微米的紫外線對角膜損傷力最大。波長為290～400毫微米的近紫外線能對晶狀體造成損傷，是老年性白內(nèi)障的致病因素之一。暴露于過量紫外線照射下除了容易導(dǎo)致白內(nèi)障以外還可能引發(fā)多種疾病，如皮膚黑色素瘤、鱗狀細(xì)胞癌、基底細(xì)胞癌、慢性日光損傷、日光灼傷、皮質(zhì)性白內(nèi)障、角膜及結(jié)膜腫瘤等。
大多數(shù)白內(nèi)障是老年人退行性病變所致，此外，眼外傷、先天性遺傳等也可導(dǎo)致白內(nèi)障的發(fā)生，目前白內(nèi)障在國內(nèi)致盲性眼病中排名第一，除了及時手術(shù)可以完全治愈之外，藥物無法根治；但是，若多注重生活習(xí)慣上的保健，則可延遲白內(nèi)障的發(fā)病或減緩白內(nèi)障發(fā)展的進(jìn)程。紫外線對眼睛的傷害并非一朝一夕，而是日積月累形成，因此在日照強(qiáng)烈的戶外，建議廣大市民在戶外強(qiáng)烈的陽光下一定要做好對眼睛的防護(hù)，注意戴帽子、太陽鏡或者偏光鏡，預(yù)防紫外線照射，同時服用適當(dāng)?shù)木S生素及礦物質(zhì)，常吃水果、蔬菜，以降低白內(nèi)障等眼病的發(fā)病率。
白內(nèi)障患者適宜吃什么？
（1）攝入足夠的維生素：科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，維生素C具有防止白內(nèi)障形成的作用，它可減少光線和氧對晶狀體的損害。如果維生素C攝入不足，易于引起晶狀體變性。因此，老人平時應(yīng)多吃些富含維生素C的番茄、菠菜、洋蔥、大白菜、四季豆等新鮮蔬菜和草莓、橘子、柚、橙等水果。另外，科學(xué)家指出，血液中維生素E含量低也會誘發(fā)白內(nèi)障。因?yàn)榫S生素E降低時會增加氧化反應(yīng)，易使晶體的蛋白質(zhì)凝集變?yōu)榛鞚�。飲食中適當(dāng)吃些卷心菜、花菜、葵花子油、花生油、谷類、豆科、深綠色植物、肝、蛋和乳制品等，即可從中獲得較多的維生素E。不久前發(fā)表的一個研究報(bào)告表明，膳食中攝入β胡蘿卜素和其他類胡蘿卜素最多的人，較攝入最少的人患白內(nèi)障的風(fēng)險(xiǎn)降低一半。膳食里含有豐富的維生素A可以使患白內(nèi)障的風(fēng)險(xiǎn)降低40%。β胡蘿卜素多含于深綠色葉片的蔬菜中。此外，橙色及紅色的果疏中也較多，如番茄、桃子、西瓜及胡蘿卜等。動物的肝臟、蛋奶是維生素A最好的直接來源，油菜、菠菜、薺菜、茴香、南瓜、番茄等蔬菜中所含有的維生素A原也能在肝臟轉(zhuǎn)變?yōu)榫S生素A。
�。�2）補(bǔ)充微量元素：人視覺的敏銳程度與硒有直接關(guān)系，缺硒能誘發(fā)晶狀體混濁而致白內(nèi)障，這早已為科學(xué)家所證實(shí)。富含硒的食物有動物肝、腎、心、魚蝦、乳類、蛋黃、瘦肉、香菇、木耳、芝麻等。我國有研究發(fā)現(xiàn)，血清鋅水平與白內(nèi)障發(fā)病率有關(guān)，體內(nèi)血清鋅水平越低，白內(nèi)障的發(fā)病率越高。動物性食物中，牡蠣、魚、瘦肉、動物肝、腎、蛋類及奶制品中含鋅量高，其中以牡蠣中含鋅量最高，每100克牡蠣中含鋅量達(dá)14毫克之多。
�。�3）多飲茶：醫(yī)學(xué)家們在大量的觀察對比中發(fā)現(xiàn)，每日能夠喝上5杯茶的老人，他們患白內(nèi)障的可能性較不喝茶或很少有喝茶習(xí)慣的老人要低得多，并且多少喝上一些茶的人較那些從不喝茶的老人其白內(nèi)障的發(fā)病率也較低。學(xué)者們認(rèn)為，這與茶葉中所含有的大量的鞣酸有關(guān)�，F(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為，白內(nèi)障疾病是由于體內(nèi)的氧化反應(yīng)所產(chǎn)生的自由基作用于眼球的晶狀體的緣故。而茶葉中所含有的大量的鞣酸可以阻斷體內(nèi)產(chǎn)生自由基的氧化反應(yīng)的發(fā)生，茶水對白內(nèi)障可以起到有效的預(yù)防作用。故此，老年人最好能夠養(yǎng)成每日多喝茶的習(xí)慣，因?yàn)檫@樣可以預(yù)防老年性白內(nèi)障的發(fā)生，同時還可阻礙白內(nèi)障程度的加深。
�。�4）此外，還應(yīng)多飲水，每天至少飲一升半水。
（5）白內(nèi)障患者不適宜吃什么？飲食上沒有什么嚴(yán)格的忌口，但不要喝過多的牛奶，每天以250克～500克為宜，因牛奶中含乳糖，會促成白內(nèi)障。
