白內(nèi)障是種眼睛晶狀體發(fā)生混濁的疾病，是首位致盲性眼病，白內(nèi)障的流行情況各地區(qū)有很大的差異。一般來說，隨著年齡的增長，白內(nèi)障的發(fā)病率逐漸提高。
晶狀體的混濁位置可以在皮質(zhì)、核、前囊或者后囊等處。晶狀體的混濁不一定影響視力。出現(xiàn)在視軸上的混濁對視力的影響較大，例如后囊下的混濁，由于其處于眼球這個光學系統(tǒng)的節(jié)點處，所以即使是較小的混濁也對視力有較大的影響。
典型的白內(nèi)障的臨床表現(xiàn)是漸進性視力下降，由于晶狀體的密度變化，還可能伴有近視度數(shù)加深，單眼復視（單眼看東西時出現(xiàn)多個物像）等癥狀。一般不伴有眼紅眼痛。目前雖然有許多藥物，但尚無藥物可以使白內(nèi)障的進程逆轉(zhuǎn)。所以真正可以使患者視力恢復的治療仍是手術(shù)治療。
手術(shù)的目的是為了去除已經(jīng)混濁的晶狀體，并植入人工晶狀體以提高患者的視力。以前由于手術(shù)技術(shù)的限制，皮質(zhì)型白內(nèi)障的手術(shù)需要到成熟期才可以進行，此時患者已經(jīng)基本沒有視力。目前白內(nèi)障手術(shù)的技術(shù)已經(jīng)突破此限制，其適應(yīng)癥大大放寬。
分類及成因
由于水晶體的化學成分改變而導致混濁，其中以老化所造成的老年性白內(nèi)障最為常見。依不同類型的白內(nèi)障造成原因如下：
老年性白內(nèi)障：由于長期紫外線的傷害及組織的老化，導致水晶體變硬而混濁所致，所謂人老“珠”黃，指的就是這一型的白內(nèi)障，最早在四十歲左右即可發(fā)生。
先天性白內(nèi)障：可能因為遺傳或者是胎兒時期的感染，在出生時即已發(fā)生水晶體混濁。
外傷性白內(nèi)障：眼睛受傷也可造成白內(nèi)障，舉凡撞擊、穿刺傷、電擊、高熱、化學藥品灼傷等，皆可能傷及水晶體。
續(xù)發(fā)性白內(nèi)障：可續(xù)發(fā)于眼疾或全身性疾病，如青光眼、虹彩炎、糖尿病等，或是受某些特定的感染、藥物誘導，如皮質(zhì)類固醇。
癥狀主要癥狀為無痛無癢的進行性視力減退，會覺得有一層毛玻璃擋在眼前。其他癥狀包括，復視、畏光、眩光、色彩失去鮮明度，和經(jīng)常需要更換眼鏡等癥狀。水晶體也可能吸收水分而增厚，導致近視者度數(shù)加深，而老花眼者閱讀書報反而不需戴眼鏡，以為得到眼睛的“第二春”。當視力再也無法以更換眼鏡度數(shù)來改善時，就到了必須積極治療的時候。
預防
有關(guān)預防白內(nèi)障的方法，目前科學上還沒有定論。但有醫(yī)學文獻表明，佩戴防紫外線光的墨鏡有可能減慢白內(nèi)障的發(fā)展。
如何治療
手術(shù)摘除是唯一有效的治療。當白內(nèi)障嚴重到影響個人的工作及日常生活，便是考慮接受白內(nèi)障手術(shù)的時候了，不論視力是多少。
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