英國科學(xué)家首次證實(shí)遺傳因素在白內(nèi)障的發(fā)生中起重要作用，遺傳因素遠(yuǎn)比人們一直譴責(zé)的諸如吸煙等不良的生活方式的影響大得多。（New England Journal of Medicine， June 15， 2000 ）
《新英格蘭醫(yī)學(xué)》（New England Journal of Medicine）雜志報(bào)道了關(guān)于白內(nèi)障的最新研究成果，英國科學(xué)家首次證實(shí)遺傳因素在白內(nèi)障的發(fā)生中起重要作用，這一發(fā)現(xiàn)有助于尋找白內(nèi)障相關(guān)的基因，建立遺傳學(xué)檢查方法，以識別哪些為白內(nèi)障的高危人群。
白內(nèi)障是一種進(jìn)行性眼晶狀體渾濁病變，事實(shí)上所有年齡達(dá)到120歲的人都會得白內(nèi)障，吸煙和類固醇激素是誘發(fā)白內(nèi)障的危險(xiǎn)因素，飲食質(zhì)量以及暴露于日光也參與白內(nèi)障的形成。
倫敦St. Thomas醫(yī)院的Christopher Hammond 博士調(diào)查了506對年齡在50-79歲同卵雙生以及異卵雙生的姐妹，對患者晶狀體的渾濁程度進(jìn)行評分，并從統(tǒng)計(jì)學(xué)的角度分析了年齡、遺傳因素、生活方式以及環(huán)境因素對疾病的影響，發(fā)現(xiàn)年齡可以解釋38%的晶狀體病變，而遺傳因素則決定了48%的病變，其它各因素占14%。
Christopher Hammond指出，年齡并不是唯一的致病因素，而決定14%病變的其它因素也不容忽視。Hammond 的同事 Clare Gilbert博士認(rèn)為，如果將來能用遺傳學(xué)方法檢測出哪些人易患白內(nèi)障，那么這些人就可以避免對各種危險(xiǎn)因素的暴露。
