先來看看老年斑的“身世”，老年斑的醫(yī)學(xué)名稱叫老年性色素斑，其俗稱“壽斑”名不副實(shí)。一來它與壽命無直接關(guān)系，更非長(zhǎng)壽的標(biāo)志；二來也不是凡老必斑，有老年斑者大約只占老年人的27%，還不到三成呢。
老年斑雖然多在50歲左右“亮相”，其實(shí)從三四十歲起就開始“奠基”了。其形成機(jī)理說法較多，目前傾向性的觀點(diǎn)是：人進(jìn)入中老年期后，細(xì)胞代謝機(jī)能減退，體內(nèi)脂肪容易發(fā)生氧化，如果三餐膳食結(jié)構(gòu)不合理，脂肪吃得過多，而抗氧化物質(zhì)（如維生素、過氧化物歧化酶等）攝取不足，體內(nèi)就容易形成過氧化物，過氧化物在鐵、銅等礦物元素的催化下轉(zhuǎn)化成一種極微小的棕色顆粒——脂褐素（一種不溶于酸、堿和有機(jī)溶劑而易積聚于細(xì)胞內(nèi)的“垃圾”），沉積于細(xì)胞與組織就形成老年斑。按照這種說法，老年斑便是組織衰老的一種預(yù)示符號(hào)，這也是人們通常將其稱作壽斑的奧妙所在。
但醫(yī)學(xué)專家新近強(qiáng)調(diào)，不能絕對(duì)地在老年斑與衰老之間劃上等號(hào)，因?yàn)槔夏臧叩男纬蛇�與多種因素有關(guān)，如先天遺傳、某些營(yíng)養(yǎng)素缺乏、過多紫外線照射等，甚至吃魚油過量也可導(dǎo)致老年斑提前“亮相”。另外，光化性角化病等皮膚病，甚至油濺到手上、臉上留下的色素沉著斑，也容易與老年斑“魚目混珠”，需要區(qū)分開來。正宗的老年斑呈淡褐色、褐色或黑色的斑塊或斑點(diǎn)，扁平或稍稍隆起，不痛也不癢，斑點(diǎn)或斑塊大小、多少不一，大的直徑可達(dá)2~3厘米，除面部外，手背、小腿、足背、軀干上也�？梢姷剿嫩欅E。
由此可見，一旦老年斑“光臨”便發(fā)出“歲月不饒人”的感嘆，并非正確之舉。正確之舉應(yīng)是：首先要驗(yàn)明“正身”，搞清楚是不是老年斑，謹(jǐn)防冒牌貨;其次，即使是老年斑，也要仔細(xì)找找原因，不可一概歸咎于衰老;再次，即使是衰老的結(jié)果，也不必太在意，可以借助藥物或者調(diào)整生活方式，延遲老年斑的發(fā)生與發(fā)展。
老年斑不是小菜一碟
以往認(rèn)為老年斑不足為慮，頂多也不過就是影響容顏，加重一點(diǎn)心理負(fù)擔(dān)而已。然而，隨著醫(yī)學(xué)研究的深化，隱藏在老年斑后面的許多健康問題逐漸被揭示，人們這才發(fā)現(xiàn)老人斑并非只是小菜一碟。
就說老年斑的勢(shì)力范圍吧，以往認(rèn)為只長(zhǎng)在人體表面，如顏面、頸部、胸部及手足背等處，并隨著年齡的增長(zhǎng)而增多擴(kuò)大，充其量也就是個(gè)皮膚問題�，F(xiàn)在發(fā)現(xiàn)，老年斑不只損害皮膚，還可沉積于心、肝、腎、腦等生命器官與組織中，成為看不見的老年斑，干擾細(xì)胞的正常代謝，加速衰老，制造多種頑癥痼疾，使你成為林黛玉那樣的“多病身”。
比如脂褐素沉積于腦組織中，大腦也長(zhǎng)出了老年斑�？茖W(xué)家已經(jīng)觀察到，隨著年齡的增長(zhǎng)，人的大腦皮層也像手上、臉上一樣長(zhǎng)出一些斑斑點(diǎn)點(diǎn)，小如芝麻，大如綠豆，散落在大腦皮層與腦實(shí)質(zhì)內(nèi);尤其到60歲以后，腦細(xì)胞內(nèi)的老年斑數(shù)量明顯增多，約占腦細(xì)胞內(nèi)一半的空間，導(dǎo)致腦細(xì)胞功能受損，人的智力、記憶、認(rèn)知、思維等重要生理功能隨之滑坡，使人不知不覺中步入朦朧混沌的世界——老年癡呆癥就這樣“應(yīng)運(yùn)而生”了。再如，脂褐素沉積在血管壁上，就會(huì)使血管發(fā)生纖維性病變，引起動(dòng)脈硬化、高血壓、心肌梗塞等心腦血管病。
你瞧，看不見的老年斑多么危險(xiǎn)，乃是不折不扣的致病禍根。更糟糕的是老年斑還與癌癥有牽連，據(jù)臨床醫(yī)生觀察，老年斑突然增多、增大者，很可能合并有癌癥。一位大夫報(bào)告，他曾接診過三名老人，開始時(shí)三位老人只在面部有幾個(gè)老年斑，兩三年后老年斑擴(kuò)大到胸部與手背部，同時(shí)出現(xiàn)乏力、消瘦、食欲下降等癥狀，檢查證實(shí)，三位老人都已攀上了癌癥，一位是肺癌晚期，另一位是胰腺癌，還有一位是肝癌。由此提示，老年斑突然增多增大可能是癌魔偷襲的警號(hào)，中老年人絕不可掉以輕心。
