自閉癥的相關(guān)背景

　　在過去的30年里，兒童自閉癥的患病率已經(jīng)從1/2500上升到1/150。雖然其中與自閉癥的定義擴展有關(guān)，但是不能全部用此解釋。沃爾德曼說，在剛過去的幾年內(nèi)，專家們基本上達成一個共識，那就是自閉癥的發(fā)生是遺傳因素和環(huán)境因素相互影響，共同起作用的結(jié)果。

　　自閉癥群譜疾病包括自閉癥和相關(guān)的一大類定義還在發(fā)展中的疾病，它們的主要特征就是社會功能減退，語言交往困難，以及行為異常。異常的行為包括與人交往后恐慌不安。

　　研究的詳細情況

　　該研究報告的合作者，康奈爾大學(xué)的助理教授席恩。尼柯爾森說，早在兩年前，沃爾德曼和他的同事就開始調(diào)查電視是否是自閉癥的誘發(fā)因素。該研究結(jié)果發(fā)表在《青少年兒童醫(yī)學(xué)檔案》雜志上。

　　“我們做得越多，在這方面上就越有發(fā)言權(quán)”，尼柯爾森說。“在得到肯定的結(jié)果后我們決定往后退一步，看看是什么導(dǎo)致了孩子們整日蹲在電視機前”。

　　我們決定將研究對象轉(zhuǎn)移到降水量上，研究地區(qū)包括加利佛尼亞，華盛頓和奧勒岡州。他們調(diào)查了1987-1999年期間在這三個地區(qū)出生的兒童的自閉癥患病率，又從美國國家氣象局了解到1987-2001年期間這些地區(qū)的降水量。此外，他們還計算了孩子們在3歲以前自閉癥的發(fā)生率與該地區(qū)年平均降水量之間的關(guān)系。

　　“我們發(fā)現(xiàn)，降水量豐富的地區(qū)兒童自閉癥的發(fā)生率也高”，尼柯爾森說，“奧勒岡州和華盛頓地區(qū)位于美國的西部，這里的降水量是東部地區(qū)的4倍多，兒童自閉癥的發(fā)病率也是東部的2倍多”，他說。

　　另外，“根據(jù)我們的分析，如果沒有降水，自閉癥的發(fā)病率就會比現(xiàn)在降低1/3還多”，尼柯爾森說。

　　為了排除其他因素的影響，比喻每個地區(qū)的醫(yī)療護理狀況的差異，研究者還仔細分析了不同年份各個地區(qū)的降水量。結(jié)果依然是降水量與自閉癥發(fā)生率間有正相關(guān)關(guān)系。

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