動(dòng)脈硬化是動(dòng)脈的一種非炎癥性病變，可使動(dòng)脈管壁增厚、變硬，失去彈性、管腔狹窄。動(dòng)脈硬化是隨著年齡增長(zhǎng)而出現(xiàn)的血管疾病，其規(guī)律通常是在青少年時(shí)期發(fā)生，至中老年時(shí)期加重、發(fā)病。男性較女性多，近年來(lái)本病在我國(guó)逐漸增多，成為老年人死亡主要原因之一。
動(dòng)脈粥樣硬化是一種最有臨床意義的動(dòng)脈病變，對(duì)人類的威脅最大，隨著我國(guó)人民生活水平的提高，粥樣硬化的發(fā)病率越來(lái)越高，這足以引起人們的重視，加以預(yù)防。動(dòng)脈粥樣硬化是怎樣形成的呢？
由于膽固醇沉淀在動(dòng)脈內(nèi)膜上，致使動(dòng)脈內(nèi)膜表面像粥樣凹凸不平，所以叫動(dòng)脈粥樣硬化。起因分內(nèi)因（包括遺傳因素等）和外因（包括環(huán)境因素等）。
從遺傳因素的角度看，有些家庭是冠心病家族、有些是糖尿病家族，有些是腫瘤病家族，有些是精神分裂癥家族，家族史的人，可能是隔輩遺傳，也可能是父輩遺傳。年齡和性別也是不可忽視的兩個(gè)因素。據(jù)對(duì)北京地區(qū)35歲以上的70萬(wàn)人的調(diào)查，冠心病和腦溢血的發(fā)病率每隔10歲增高3倍，而且隨著年齡的增長(zhǎng)，動(dòng)脈粥樣硬化形成的速度也加快。在性別上，女性在更年期前受卵巢激素保護(hù)，很少發(fā)生動(dòng)脈粥樣硬化，很少得冠心病和發(fā)生心肌梗塞，因此50歲以前心肌梗塞病的男女比例是9：1；但是50歲以后，女性卵巢功能萎宿，心肌梗塞病人也隨之增長(zhǎng)，60歲時(shí)男女比例為3：1；到70歲時(shí)，男女的比例已接近1：1；到80歲時(shí)，女性略多于男性。這組數(shù)字表明女性更年期后，要特別注意血壓、心臟等方面的問(wèn)題。
雖然遺傳因素、年齡和性別等原因是不可能改變的，但并不是最主要的（只占30%），最主要是外部環(huán)境因素，約占70%。
外因包括7種：高血壓、高血脂、吸煙、肥胖、運(yùn)動(dòng)太少、心理緊張不平衡以及糖尿病。其中前3種是主要外因。高血壓是無(wú)聲殺手，它會(huì)使動(dòng)脈發(fā)生粥樣硬化提前20～40年，所以必須早期治療。高血脂以及肥胖也是非常重要的危險(xiǎn)因素。肥胖分“蘋(píng)果型”和“鴨梨型”。蘋(píng)果型肥胖者肚子大，俗稱“將軍肚”，此種體形的人，體內(nèi)脂肪主要堆積在內(nèi)臟、心臟、動(dòng)脈內(nèi)，所以更危險(xiǎn)；“鴨梨型”肥胖者臀部大、腿粗、肚子不大，危險(xiǎn)性小些。
動(dòng)脈硬化并發(fā)癥有哪些：
一、冠狀動(dòng)脈粥樣硬化者，如果動(dòng)脈管徑狹窄達(dá)到一定的程度，患者就可能發(fā)生心絞痛、心肌梗塞、心律失常等疾病，甚至發(fā)生猝死。
二、腦動(dòng)脈硬化常見(jiàn)并發(fā)癥是腦缺血、腦萎縮，或造成腦血管破裂出血�；颊咴缙跁�(huì)出現(xiàn)頭暈、記憶力減退、情緒易激動(dòng)的癥狀，中晚期會(huì)出現(xiàn)腦中風(fēng)、癡呆。
三、腎動(dòng)脈粥樣硬化，比較明顯的表現(xiàn)就是患者排尿次數(shù)的變化，夜尿多，出現(xiàn)頑固性高血壓，嚴(yán)重者還有可能出現(xiàn)腎功能不全。
四、腸系膜動(dòng)脈粥樣硬化常見(jiàn)并發(fā)癥往往是，如果患者吃的過(guò)飽會(huì)出現(xiàn)腹痛的現(xiàn)象，排便時(shí)發(fā)生便血的癥狀。
五、下肢動(dòng)脈粥樣硬化，早期主要表現(xiàn)為間歇性跛行，休息時(shí)由于下肢嚴(yán)重缺血會(huì)發(fā)生疼痛，并伴有肢端麻木等表現(xiàn)。晚期還可能發(fā)生肢端潰瘍和壞疽。
99熱心醫(yī)生溫馨提醒：動(dòng)脈粥樣硬化患者要及時(shí)地接受治療，不要因?yàn)殄e(cuò)過(guò)了最佳的治療時(shí)間，而使自己的病情更加嚴(yán)重了。
