人體衰老是生命過(guò)程中的自然規(guī)律。老年學(xué)認(rèn)為，45歲是生命的分界時(shí)期。在45歲以前是發(fā)育成熟時(shí)期，45歲以后就開(kāi)始進(jìn)入初老期，而65歲以后就真正地進(jìn)入老年期了。一進(jìn)入老年時(shí)期，人的各種生理機(jī)能便逐漸衰退，出現(xiàn)兩鬢斑白、耳聾眼花、皮松肌萎、皺紋增多、腰酸背痛、步履蹣跚、抵抗力下降，疾病頻頻，這是生命的必然過(guò)程。世上絕無(wú)靈丹妙藥可以使人長(zhǎng)生不老，但善守養(yǎng)生之道，持之以恒，卻能夠推遲衰老的到來(lái)，達(dá)到延年益壽的目的。
年老體衰，并不意味著老年人對(duì)營(yíng)養(yǎng)的需求減低。相反，老年人的平衡膳食更為重要。首先，老年人要保持適當(dāng)?shù)捏w重。體重在理想范圍的老年人各種疾病的患病率最低。老年人因?yàn)榛A(chǔ)代謝率下降，體力活動(dòng)明顯減少，他們每日所需的能量低于中年人。老年人的能量供給與體重密切相關(guān)。超重，尤其是肥胖的人，易患高血壓、高血脂、冠心病和中風(fēng)。而低重，尤其是消瘦者，因營(yíng)養(yǎng)不足，免疫力低下而易患慢性支氣管炎、肺心病及其他呼吸系統(tǒng)疾病。因此，要注意調(diào)節(jié)熱量攝入，以保持理想體重。
隨著年齡的增長(zhǎng)，許多退行性病變也逐漸增多。在很多國(guó)家和地區(qū)，心臟病是危及人類(lèi)生命的“第一殺手”，其病因是體內(nèi)脂肪過(guò)度堆積導(dǎo)致為心臟供血的冠狀動(dòng)脈堵塞。那么，如何預(yù)防心臟病呢?最無(wú)痛苦又簡(jiǎn)單易行的方法是少吃高脂肪，尤其是少吃動(dòng)物性脂肪(魚(yú)、禽除外)的食物;還應(yīng)限制能量及食鹽的攝入量;供給足量的蛋白質(zhì);適當(dāng)補(bǔ)充一些維生素及微量元素。
老年人容易出現(xiàn)股骨頸骨折，原因之一就是骨質(zhì)疏松。因此在膳食中要注意補(bǔ)鈣，以乳及乳制品為最好，蔬菜和豆類(lèi)特別是大豆以及芝麻醬、瓜子、發(fā)菜、海帶、小蝦米等含鈣多。生物體內(nèi)進(jìn)行氧化時(shí)可以產(chǎn)生化學(xué)性質(zhì)較為活潑的基團(tuán)，稱(chēng)之為自由基，它能引起細(xì)胞生物膜的脂質(zhì)發(fā)生過(guò)氧化作用，使生物膜被破壞，導(dǎo)致細(xì)胞病變，甚至死亡。自由基是人體逐漸走向衰老甚至罹患諸如癌癥、心血管等疾病的重要原因，而食物中含有抗氧化劑，包括維生素A和胡蘿卜素、維生素E、維生素C、硒、半胱氨酸等，可以選用富含這些營(yíng)養(yǎng)素的食物。
延年益壽是大家的良好愿望，遵循養(yǎng)生之道，才是邁向長(zhǎng)壽成功之路。
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